1)            Définition

Qu'elle provienne d'une source naturelle comme le soleil, ou d'une source artificielle (lampes d'éclairage, flash…) elle est composée d'un mélange de radiations de différentes longueurs d'onde.

2)            Composition

La lumière est constituée d'un mélange de couleurs.

En photographie nous distinguons 3 zones principales. Ces 3 couleurs vont nous permettre de reconstituer toute la gamme, suivant l'importance de bleu, de vert ou/et de rouge.

Ce spectre visible est prolongé à ses extrémités de radiations invisibles à l'Homme. Ce sont :

-         du côté violet/bleu, l'ultraviolet

-         du côté rouge, l'infrarouge

Les radiations ultraviolettes se rencontrent avec plus d'abondance en haute altitude ainsi qu'au bord de mer. Quant à l'infrarouge, il ne gêne généralement pas l'émulsion standard, si ce n'est par son côté chaleur.